amistad</amistad schiavismo navi negriere, antonino rallo> <meta name="GENERATOR" content="Microsoft FrontPage 4.0"> <meta name="Microsoft Theme" content="none, default"><meta name="Microsoft Border" content="tl, default"></head> <body background="toptxtr.gif"> <b> <i> <div align="center"><center> <table border="0" width="80%"> <tr> <td width="100%"> <p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;mso-bidi-font-size:10.0pt; font-family:Arial;mso-bidi-font-family:"Times New Roman""><font size="7"><font color="#0080FF"> Navi negriere: il caso “AMISTAD</font>”</font><o:p> </o:p> </span></p> <p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;mso-bidi-font-size:10.0pt; font-family:Arial;mso-bidi-font-family:"Times New Roman""><span style="mso-spacerun: yes"> </span>Antonino Rallo<o:p> </o:p> </span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="font-size:9.0pt; mso-bidi-font-size:10.0pt;font-family:Arial;mso-bidi-font-family:"Times New Roman"">(<i>dal Notiziario giugno 1998 sez.Italiana Amnesty International)<o:p> </o:p> </i></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="font-size:12.0pt; mso-bidi-font-size:10.0pt;font-family:Arial;mso-bidi-font-family:"Times New Roman""> <o:p> </o:p> </span></p> </i> </b> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Era un gioco semplice e brutale. Abolita in Europa, la schiavitù era diventata la base economica delle colonie spagnole, portoghesi, olandesi e inglesi nelle Americhe. Le navi negriere percorrevano vere e proprie rotte triangolari attraverso l’Oceano: dall’Europa trasportavano verso i porti dell’Africa<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>armi, stoffe, utensili di metallo, alcool. Queste merci venivano scambiate con gli schiavi che mercanti arabi, africani<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>o europei stessi provvedevano a far catturare ed arrivare dai territori dell’interno. Poi le medesime navi, con il loro carico di sofferenze e brutalità, puntavano la prua verso le coste americane, dove gli africani incatenati erano scambiati con zucchero, cotone, tabacco ed altre merci coloniali da rivendere in Europa. Si calcola che oltre 20 milioni di africani siano stati catturati e imbarcati in catene sulle navi dirette nelle Americhe; circa un quarto di loro morì di stenti e sevizie durante il viaggio.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Lo sporco traffico era così lucroso che nel 1600 gli inglesi crearono perfino una società specializzata nel traffico di schiavi neri, la Royal African Company. I registri della compagnia ci informano che attorno al 1680 salparono al suo ordine dalle coste africane ben 26 navi l’anno, trasportando in tutto circa 5200 schiavi, stipati in gruppi di duecento prigionieri a viaggio, incatenati l’uno accanto all’altro.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Di traffico di schiavi neri si occupa un film di Steve Spielberg, che tratta di un caso avvenuto realmente nell’estate 1839, quando una misterioso veliero spagnolo carico di schiavi, l’Amistad, fu visto ancorarsi al largo di Long Island, nello stato di New York. Era una goletta dipinta di nero, dallo scafo lungo e basso. Una nave della guardia costiera americana catturò l’Amistad e la condusse al porto di New London, nel vicino Connecticut, dove<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>si scoprì<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>che la goletta era stata sequestrata da 53 schiavi neri mentre stavano per essere trasportati da una località all’altra dell’Isola di Cuba. Dell’equipaggio spagnolo, dopo l’ammutinamento degli schiavi, erano rimasti in vita solo due marinai, che diedero la loro versione dei fatti. Il capo della rivolta, Sengbeh Pieh, soprannominato “Cinque”, e i 38 altri schiavi sopravvissuti furono accusati di omicidio e pirateria e condotti al tribunale della vicina New Haven. In quel momento iniziò uno dei più straordinari processi nella storia dei diritti umani, che avrebbe appassionato e diviso l’opinione pubblica americana.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Stephen Courtney, dell’”Amistad Research Center” dell'università di Tulane, in Louisiana, spiega come l’importanza del “Caso Amistad” fu notevole per più di un motivo: prima di tutto perché permise di gettare luce in maniera chiara e documentata sul dramma di milioni di africani condotti in schiavitù nelle Americhe; ma anche perché quella di Cinque ed i suoi compagni fu l’unica storia a lieto fine di schiavi neri che poterono tornare in patria. Vale la pena di riassumere la vicenda, basandoci sugli atti del processo.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Nella primavera del 1839, nella zona di Mende, nell’attuale Sierra Leone, un<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>certo Mayagilalo non riusciva a pagare un debito. Le regole locali sul pagamento dei debiti<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>erano particolarmente crudeli. O il debitore diventava schiavo della persona cui doveva il denaro, o rapiva un membro di un altro villaggio per venderlo a chi forniva di schiavi le navi negriere spagnole. Mayagilalo non ebbe alcun dubbio sul da farsi e così Sengbeh Pieh,<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>tranquillo piantatore di riso che viveva nei dintorni, fu rapito una sera da quattro uomini armati e venduto agli spagnoli come schiavo.<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>I compratori (la Spagna aveva abolito la tratta degli schiavi ufficialmente nel 1820) ribattezzarono il malcapitato Josè Cinquez e lo trasportarono illegalmente a Cuba, dove i suoi documenti vennero falsificati per dimostrare che era nato nell’isola caraibica, in cui la schiavitù era ancora permessa dalla legge.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Sengbeh ed altri 52 compagni di sventura vennero rivenduti a due proprietari terrieri e imbarcati con loro sulla goletta costiera Amistad per raggiungere una piantagione posta in un’altra parte dell’isola. Venti contrari e tempeste tropicali funestarono la navigazione; le provviste di bordo finirono rapidamente. Affamati e assetati, gli schiavi chiesero al cuoco di bordo cosa sarebbe stato delle loro vite. Questi si inventò una macabra risposta che gli sarebbe costata la vita: a gesti spiegò agli<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>africani inorriditi che sarebbero stati fatti a pezzi e cucinati.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">La notte successiva Sengbeh, spinto dalla forza della disperazione, riuscì ad allentare una maglia della propria catena e<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>liberare i propri compagni, che si procurararono dei machete. Nell’ ammutinamento che seguì il capitano della nave e il cuoco persero la vita, mentre il resto dell’equipaggio fuggì a bordo di una imbarcazione. I due proprietari terrieri vennero tenuti in vita dai rivoltosi con la speranza che li aiutassero a tornare in Africa.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Sfruttando il fatto che gli africani erano a digiuno di nozioni nautiche, i due spagnoli seguirono una strana rotta a zigzag, sperando che qualche nave militare si incuriosisse e fermasse l’Amistad. Ecco spiegato come la goletta si ritrovò in un porto degli Stati Uniti e<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>Sengbeh e i suoi<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>38 compagni sopravvissuti alla navigazione, accusati dagli spagnoli, furono messi sotto<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>processo per omicidio e pirateria. Sotto processo, quindi, ma pur sempre in uno stato dove la schiavitù era stata già abolita e dove molti la reputavano una usanza barbarica indegna della democrazia americana. Seguì una serie interminabile di udienze che appassionarono l’opinione pubblica, divisa in due fazioni. Tra coloro che invocavano una dura punizione per Sengbeh e i suoi compagni c’era l’allora presidente degli USA Martin Van Buren; tra gli innocentisti spiccava invece un collegio di difesa multirazziale composto da militanti abolizionisti dello schiavismo. Sengbeh e i suoi compagni furono al centro di una crescente curiosità da parte della popolazione della Nuova Inghilterra: addirittura fu fatto pagare un biglietto speciale di 6 centesimi di dollaro per chi li voleva vedere in prigione. A New Haven, nel locale museo delle cere, vennero create riproduzioni degli ammutinati dell’Amistad, mentre un enorme dipinto su tela<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>di 50 metri che raccontava la storia di Sengbeh fece il giro di molte città.<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Il processo andò per le lunghe, mentre Sengbeh appariva sempre più sfiduciato e depresso: come capo della rivolta era tenuto incatenato e<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>separato dagli altri prigionieri. La svolta si ebbe quando gli abolizionisti convinsero l’anziano ex-presidente<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>degli Usa, John Quincy Adams, a portare il caso davanti alla Corte Suprema, che diede ragione agli africani. Il 9 Marzo 1841 i prigionieri della Amistad erano di nuovo liberi.<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>Ad Adams Sengbeh inviò questo ringraziamento di ispirazione biblica: “Le nostre anime sono fuggite come prede dai lacci degli uccellatori. I lacci<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>sono<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>stati<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>spezzati e noi ora siamo liberi.”<o:p> </o:p> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"><font size="4">Ancora oggi si stimano<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>250 milioni gli esseri umani che vivono in schiavitù. Per non dimenticarlo, vale la pena ricordare una frase di un grande afroamericano, Martin Luther King: “L’ingiustizia in qualsiasi luogo è una minaccia alla giustizia ovunque”. Sengbeh e gli altri africani<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>della goletta<span style="mso-spacerun: yes; mso-bidi-font-size: 10.0pt; font-family: Arial; mso-bidi-font-family: Times New Roman"> </span>Amistad lo sapevano bene.<o:p> </o:p> </font></span></p> <b> <i> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="font-size:12.0pt; mso-bidi-font-size:10.0pt;font-family:Arial;mso-bidi-font-family:"Times New Roman""> <o:p> </o:p> </span></p> <p class="MsoNormal" style="text-align:justify"> <o:p> </o:p> </i> </b> </center></td> </tr> <tr> <td width="100%"><p align="center"><a href="index.html"><em><font color="#0080FF" size="3">index</font></em></a></td> </tr> <tr> <td width="100%"></td> </tr> </table> </div> <p> </p> </body> </html>